Veranderingen komen er nu eenmaal: ga je erom lachen of huilen…?

Omdat een “nieuw begin” binnen organisaties meestal verandering betekent. En verandering brengt nieuwe onzekerheden en nieuwe zorgen met zich mee. Nieuwe verwachtingen kunnen als een klap in de maag komen. Combineer die intern problemen in verband met de huidige externe economische onrust, en die klap in de maag voelt als een regelrechte judotrap in de maag.

Dit zette me aan het denken over een baan die ik jaren geleden had.

Als kind heb ik een tijdje achter de delicatessenbalie van een supermarkt gewerkt. Niet bepaald de meest glamoureuze baan, maar er zat wel één voordeel aan: heerlijke rijstpudding. En ik werd er heel bedreven in om stiekem een hapje te nemen als niemand keek.

Tot ik op een dag, vlak voor het einde van mijn dienst, een enorme kuip ervan omstootte.

En die zoete, heerlijke pudding zat overal. En dan bedoel ik echt overal. Over de hele vloer, het sijpelde tussen de tegels door. Hoe lang zou ik na mijn dienst moeten blijven om het op te dweilen?

En terwijl ik daar stond te staren, kwam een van de oudere collega’s naar me toe, sloeg zijn arm om me heen en zei:

“Wat ga je doen, erom gaan huilen? Nee. Je lacht erom.” En dat is me altijd bijgebleven.

Jaren later besefte ik dat hij in feite uitleg gaf over de Griekse theatermaskers die de komedie en de tragedie voorstellen.

Want die maskers zeggen precies hetzelfde als wat hij op dat moment voelde: Dit is gaat gebeuren. En jij zijn ermee omgaan. Maar je mag zelf kiezen hoe Zorg jij er maar voor.

Je kunt in paniek raken en je zorgen maken. Of je kunt de chaos omarmen – en er misschien zelfs lachend doorheen komen.

Hetzelfde geldt voor verandering.

Met dit team hebben we gewerkt aan alle aspecten die teams helpen om beter met veranderingen om te gaan:

• Hoe je een echte band opbouwt, zodat mensen zich veilig voelen om zich uit te spreken. 
• Hoe je storytelling kunt gebruiken om te inspireren in plaats van alleen maar te informeren. 
• Hoe je zo kunt samenwerken dat ideeën worden gestimuleerd in plaats van onderdrukt. 
• En welke rol humor hierin speelt.

Ik heb het niet over het soort humor waarbij je mensen tijdens een keynote aan het lachen moet maken. (Hoewel, eerlijk is eerlijk, mijn keynote… deed (om die drankprofessionals aan het lachen te maken) Ik bedoel de alledaagse soort humor die de spanning in de kamer wat verlicht. Mensen kunnen eerlijk zijn over waar ze zich zorgen over maken — en durven voorstellen te doen om het op te lossen. Het soort humor waardoor een team kan zeggen: “Oké… dit is een beetje een puinhoop… maar we krijgen het wel voor elkaar.”

Er was nog iets anders dat me tijdens die drie dagen opviel.

Dit was een wereldwijd evenement. Er kwamen mensen vanuit de hele wereld naartoe. En het was fantastisch om iedereen bij elkaar in één ruimte te hebben. De energie, de verbondenheid en de gesprekken tijdens live-evenementen zijn met niets te vergelijken.

Maar als ik nadenk over die “externe economische zorgen” die ik eerder noemde… zullen bedrijven de komende één à twee jaar nog steeds evenementen van deze omvang blijven organiseren? Of zullen we een terugkeer zien naar de bijeenkomsten uit de pandemietijd, waarbij vliegtickets worden vervangen door Zoom-links?

Want zoals we de afgelopen jaren allemaal hebben geleerd (2020? 2021? Het is nu allemaal een beetje wazig.), is een persoonlijke ontmoeting heel krachtig. Het is gewoon beter.

…maar als je hebben om online af te spreken, dat lukt best. Je kunt nog steeds contact leggen, samenwerken en verhalen delen. 

Maar wanneer het publiek op een scherm te zien is, wordt de behoefte aan een echte band nog groter — net als het risico dat mensen afdwalen.

Dezelfde aspecten waar we in die ruimte aan hebben gewerkt – duidelijkheid, verhaal, uitstraling en humor – zijn online nog belangrijker.

Dus ja… “New Beginnings” is een geweldig thema.

Onthoud gewoon dat een nieuw begin er soms uitziet als een enorme puinhoop op de vloer. En als dat het geval is, heb je een keuze. In paniek raken…

Of pak een dweil, maak er een grapje van en ga aan de slag. 

Als het je team daarbij helpt – of dat nu in de vergaderruimte is of via het scherm – en dat klinkt nuttig, dan is dat precies het soort dingen waar we elke dag met teams aan werken. 

Als je me nu even wilt excuseren, ik heb ineens zin in rijstpudding, het liefst van de vloer!

Pep